20170416年筆記: 乞力伽與東西方的萬靈丹

《南方草木狀》記載的〈乞力伽〉提到劉涓子製作的「長生丸」：

藥有乞力伽，木也，瀕海所產，一根有至數斤者。劉涓子取以作煎，令可丸，𩚵之長生。

劉涓子的典故與引用，打破《南方草木狀》的作者是晉．嵇含的說法；此外，這筆資料還暗藏玄機。

      一般說法，乞力伽，別名有：白朮，貢術，杭術，於潛術，仙居術，吃力伽，炒白朮，焦術，焦白朮，山薊 ，天薊，山連，山精，冬白朮，浙術， 種術，楊枹薊，山芥，於術，冬術，是菊科植物，學名：Atractylodes macrocephala (白朮)。

      依照 Hui-Lin Li在Nan-fan Ts’ao-mu Chuang: A Fourth Century Flora of Southeast Asia. Introduction. Translation. Commentaries.中的註解乞力伽也可能是Atractylodes lancea (蒼朮)；但是，無論是白朮或蒼朮，都是中國常見藥品，主要是北方的植物，非來自南方：

This is a medicinal plant widely distributed in China, but it is primarily a northern plant and not found in southern China. I believe this may refer to theriaca, the panacea of the ancient Western world and the account quoted above is probably the earliest in China. (p.64)

Hui-Lin Li的說法，乞力伽可以視作英文theriaca的音譯，也就是西方的「萬靈丹」；Hui-Lin Li還引用李約瑟的說法佐證。

   此論點，把西方的萬靈丹和東方的長生藥連結一起，值得討論的議題又更繁複了。

書目

Needham, Joseph. Science and Civilization in China: v. 6. Biology and biological technology. pt. 1. Botany. Taipei, Taiwan: Caves Books, 1985.

Li, Hui-Lin. Nan-fan Ts’ao-mu Chuang: A Fourth Century Flora of Southeast Asia. Introduction. Translation. Commentaries. Hong Kong: The Chinese University Press, 1979.